Муравьи относятся к группе насекомых так же, как осы и пчелы. Есть бесплодные рабочие самки и продуктивные самцы (трутни) и самки (королевы). Колонии муравьев иногда считают суперорганизмами, потому что кажется, что они действуют как единое целое. Муравьи колонизировали все участки суши на Земле. Единственные места, где, кажется, нет муравьев, — это Антарктида, Гренландия, Исландия и Гавайские острова. Большинство видов муравьев являются тропическими.
Современная цивилизация считает муравья неприятностью, и из-за устойчивой и адаптивной природы муравьиных колоний избавиться от одного из них практически невозможно. Борьба с вредителями с точки зрения муравьев — это скорее контроль над местными популяциями, чем попытка избавиться от всей колонии. Попытки контролировать популяцию муравьев — лишь временное решение.
Борьба с популяциями обычно осуществляется с помощью инсектицидов, которые муравьи собирают в пищу, а затем приносят обратно в гнездо, где яд непреднамеренно распространяется на других членов помета — схема, которая может строго сократить численность колонии. Борная кислота и бура часто используются как относительно безопасные для человека инсектициды. Со многими насекомыми, считающимися вредителями растений, борются с помощью жирных колец на стволах деревьев. Эти кольца отрезают пути для муравьев и делают их уязвимыми для паразитов и хищников.
Для красного импортированного огненного муравья нужно было бы использовать схему, называемую рассылкой травли, с помощью которой вещество распределяется по большой площади, например, по газону, чтобы контролировать популяцию. Гнезда можно разрушить, проследив следы муравьев до гнезда, а затем налив в него кипящую воду, чтобы убить королеву. Попытки убить муравьев поодиночке совершенно неэффективны. Иногда муравьи могут косвенно вызывать заражение вредителями через взаимодействие с другими насекомыми.